目前通信业普遍使用的是玻璃光纤，这种光纤有个突出的缺点，就是其直径一旦小于0.1毫米时，因其耐冲击性能差及不易连接，使用便比较困难，而且生产成本较高。能否利用塑料光纤代替玻璃光纤呢？科技工作者为此进行了长期的努力。
最近，由日本三菱丽阳公司首创的一种新型高性能塑料光纤，在该公司的一条专用线上投入使用，从而为塑料进入光通信领域开创了一条新路。这种塑料光纤传送容量高达30兆比特/秒，是玻璃光纤的30倍，可传送500个频道的数字化电视画面。这种塑料光纤柔韧性能好，可随意弯曲，且易于连接，加工制造工艺也比较简单。这种新型光纤的价格（含敷设费用）只有玻璃光纤的1/5，与使用相同容量的铜线价格相当，在进入普通家庭及企业内部信息网络方面有望取代目前的铜线。
塑料光纤的研制成功，给光通信事业的快速发展与普及带来了新的希望。 |
