重子是由３个夸克组成的亚原子粒子，是组成宇宙间各种物质的基本粒子，人们熟悉的质子和中子是最轻的重子。组成重子的夸克，理论上属于更小一级的基本粒子。物理学理论认为，夸克共分６种３类：上夸克、下夸克；粲夸克、奇异夸克；顶夸克、底夸克。重子都是由３个夸克组合而成。

　　在对撞实验分析中做出主要贡献的华人科学家钱剑明１０日接受新华社记者采访时说，对撞实验发现的新型粒子，与常见的由第一类夸克（上、下夸克）组成的质子和中子不同，它是由２个奇异夸克和１个底夸克组成。这是物理学界首次发现由后两类夸克混合组成的重子，令他们感到十分惊奇。

　　早年毕业于中国科技大学的钱剑明现任教于密歇根大学物理系，他和来自全球９０多个科研机构的６００多名物理学家共同参与了费米实验室的粒子加速器实验。实验过程中，质子和反质子以接近光速迎面碰撞，偶尔会撞出欧米加ｂ重子这样的重粒子。

　　“发现这种粒子，就好比在干草堆里找一根针”，钱剑明这样形容其难度。他说，他们共分析了约１００万亿次的粒子碰撞，才在其中发现１８次欧米加ｂ重子衰变产生的“踪迹”。这种粒子撞击产生后，仅能存在一万亿分之一秒，随即就衰变为其他粒子。

　　钱剑明说，这一发现能帮助科学家更好地理解宇宙间的物质是如何形成的，“这种新粒子可算是质子的另类‘亲戚’，这样的重子现在可能很罕见，但科学家们相信，在宇宙大爆炸之后它在宇宙空间是极其丰富的”。钱剑明认为，发现这种新粒子也证实，物理学中的夸克模型是成功的，“使我们对粒子之间的强相互作用有了新的认识，正是强相互作用把夸克绑在一起，形成了宇宙间的可见物质”。